Le Premier Pas Dunlop : qui ne connaissait cette compétition hors série qui, chaque début de saison (jusqu'en 1981), mobilisait les énergies de milliers de jeunes coureurs amateurs.
Né d'une idée de Paul Ruinart et réalisé, en 1923, avec le concours de l'UVF, par la société DUNLOP.
Le Premier Pas Dunlop demeure la plus vaste entreprise de prospection en faveur du cyclisme routier.
A la fin des années cinquante les organisateurs estimaient que près de 500 000 débutants avaient participé à leur épreuve.
A l'origine, le Premier Pas Dunlop était ouvert aux jeunes cyclistes n'ayant jamais possédé de licence. Seize éliminatoires régionales et une finale disputée dans la région parisienne groupa 4 000 participants en 1923. Ils furent 6 000 en 1924 (69 éliminatoires, 15 demi-finales, 1 finale). Puis le succès alla croissant jusqu'en 1938 . Depuis cette date la finale réunissait les sélectionnés des 90 éliminatoires départementaux.
1952 vit la consécration du Premier Pas Dunlop, officiellement reconnu par la FFC comme "Championnat de France sur route des débutants.
La récente publication d’une photo du Cantalien Louis Bergaud prise dans l’enceinte du Stade de Gerland à Lyon a soulevé bien des interrogations de la part de nombreux lecteurs du blog Véloquercy qui ignoraient l'existence d'un vélodrome dans ce haut lieu du foot et du rugby.
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Voici ma réponse aux nombreuses questions
l n’y a pas d’erreur, cette photo a bien été prise au stade de Gerland où était jugée l’arrivée de l’étape Saint-Etienne-Lyon du Tour 1956
A cette époque, le stade de Gerland, stade municipal de la ville de Lyon, était muni d’une piste cycliste.
Cette piste en ciment inaugurée en 1927 et détruite à la fin des années soixante avait une longueur de 666,66 mètres !
Comme dans bien des cas, elle a été sacrifiée afin de rapprocher les tribunes latérales du terrain de foot et ainsi de porter la capacité d’accueil de 35 000 à près de 50 000 places.